Nederland telt op dit moment
ongeveer 60.000 webwinkels; tegenwoordig wordt bijna alles wel via het internet
verkocht. Sommige zijn zeer succesvol en alom bekend. De meesten zijn nog op
weg om dit te worden. Wie zijn de mensen áchter deze webwinkels, wat zijn hun
drijfveren en ambities, hun successen en leerpunten? In dit blog staat elke
keer een webwinkelier in de spotlight met als doel zijn of haar ervaringen te
delen met collega’s Deze keer Eric Bos van Waaldijk van 19th
century-photography.com Hij heeft een
kostbare hobby: het verzamelen van foto’s uit de 19de eeuw. Om zijn
beurs én zijn verzameling te spekken is hij zijn een webwinkel begonnen. Ben je
benieuwd naar zijn ervaringen en zijn tips voor jou?, lees verder!
Een afspraak is snel gemaakt.
Eric Bos Waaldijk is namelijk mijn collega bij de Kamer van Koophandel. De
setting is een weinig inspirerend vergaderhokje, dit in schril contrast met het
inspirerende verhaal van Eric zelf. Als rechtenstudent in Amsterdam vindt hij
een bijbaan bij een antiquair. Niet te verwarren met een antiquaar maakt Eric
mij duidelijk (weten wat wat is? www.google.nl).
Terwijl Eric in de winkel staat, doet de eigenaar het leuke werk: de inkoop. Voor
Eric is het vooral wachten op de juiste klant, die precies op het juiste
moment, door de juiste straat loopt, in de juiste etalage kijkt, het juiste
product ziet én in de stemming is om te kopen. Kortom, heel druk is het niet en
dat geeft hem voldoende tijd om zich te verdiepen in de wereld van antiek. Na
zijn studie gaat Eric aan de slag bij TEFAF, een
grote internationale antiekbeurs. In die tijd (jaren negentig van de vorige
eeuw) komt ook eBay op. Eric ziet de mogelijkheden van de digitale marktplaats
voor de antiekhandel. Een marktplaats die door de – niet altijd even moderne - kunst-
en antiekhandel met zijn vele markten en beurzen, nog ontdekt moet worden.
Samen met een aantal vennoten
besluit Eric een bedrijf op te richten dat kunsthandelaren, antiquairs en
verzamelaars faciliteert om professioneel op internationale veilingsites te
kunnen verkopen. Het concept is zijn tijd echter te ver vooruit: zelfs
Marktplaats moet nog worden opgericht. Daarnaast mist Eric in zijn rol als
intermediair het directe contact met de objecten. Hij besluit daarom naast zijn
baan, zelf te gaan handelen en wel in zijn eigen grote passie: vintage
fotografie. Voor dit type foto’s is een internationale markt en bovendien zijn
ze makkelijk te verzenden. Kortom het juiste business “plaatje”. Vindbaar zijn
voor klanten is uitermate belangrijk en Eric wed hierbij op meerdere paarden.
Zijn verkopen via eBay zorgden voor bekendheid van zijn eigen site. Daarnaast
leveren links naar concullega ’s, een overzicht van relevante vakliteratuur en een
database van verkochte foto’s veel traffic
naar zijn site op. Hiermee bouwt hij een klantenbestand op dat hij proactief
benadert als hij interessant materiaal heeft. Tot slot zijn beurzen,
verzamelaarsnetwerken en linkedIn-groepen vaste plekken waar Eric zijn netwerk
van klanten en toeleveranciers onderhoudt.
Er zijn ook een aantal
aandachtspunten die niet onderbelicht moeten blijven. Zoals de taal. Ga er niet
te makkelijk van uit dat iedereen Engels spreekt. Met name in Zuid-Europa en
een flink aantal landen buiten Europa beheerst men het Engels vaak zeer
gebrekkig. En ook de beperkte mogelijkheden van een verkoper om zijn of haar
recht te krijgen bij disputen met een koper is een aandachtspunt. Tot slot kost
ook het actueel houden van de site veel, en veel meer tijd dan hij van te voren
inschatte.
Hiermee hebben we een, over
het algemeen, tevreden ondernemer op de gevoelige plaat vastgelegd. Aan collega
ondernemers heeft Eric nog een aantal tips voor succes (waar hij zich naar
eigen zeggen vaak onvoldoende aan houdt):
Tip 1: Service, service, en nog eens service. Reageer snel, correct en vriendelijk op emails, zorg
voor een geweldige verpakking met een persoonlijke boodschap en handel klachten
snel en correct af. Ga voor de lange termijn.
Tip 2: Alles begint bij de
kwaliteit van je product. Indien je echt gepassioneerd bent van je eigen
produkten en weet waar je over praat, zijn ze veel makkelijker te verkopen
Tip 3 Weet waar je klanten te
vinden zijn en zorg ervoor dat je op de juiste verkoopkanalen te vinden bent.
Tip 4: Bied je klanten een
ruim, relevant aanbod en zorg ervoor dat je er regelmatig iets nieuws en
interessants op je site te vinden is.